mekong

A 200 km au Nord-Est de Luang Prabang, un village entoure de hautes montagnes d'une vegetation luxuriante et ou coule la riviere Nam Ou... de toute beaute !  Un pont relie la partie ancienne du village et un autre quartier appele Ban Sop Houne ou se trouvent les charmants bungalows dans lequel nous allons nous  loger. Nous y retrouvons notre premiere famille tour du monde que nous avions rencontree a Luang Prabang : Francois, Lisette et leurs deux enfants d'une dizaine d'annees, tres sympathique et ouvert.



Le premier soir, nous allons nous promener dans le vieux village ou les familles vivent dehors, font des grillades et vendent toutes sortes de bric-a-brac et certains ont meme installe des stands de ballons et de flechettes... Michel va gagner une boisson qu'il partagera avec un enfant du coin. Le soleil rougit et l'ombre des montagnes tel un epervier plane sur la petite ville.

Pour notre premiere journee, nous tentons de prendre un bateau pour un village d'ou on peut faire de belles randonnees, mais c'est infaisable car il n'y a pas de retour prevu, nous nous joignons donc a un groupe pour un treck organise sur la journee. Avec notre guide tres a l'aise dans un labyrinthe de rizieres et de forets de teck, nous traversons deux villages d'ethnies differentes : Kamu et Hmong, le premier n'a ni electricite ni eau courante ... durant nos six heures de marche sous un soleil de plomb, nous croisons un elephant et son cornac au detour d'un chemin .... qui nous obligent a ralentir tellement c'est majestueux, lent, rare et cependant leger,  des paysans charges de bambou, de bois et un chef de village nous offre des pousses de palmier en remerciement de conseils medicaux. A la pause dejeuner, notre guide nous deballe des plats prepares : puree d'aubergine, petits legumes epices avec du riz gluant, bananes, cannes a sucre et the vert ; nous nous regalons.  Ensuite,  Anna ayant apporte des billes, nous jouons (surtout Michel) avec les enfants du village et prenons des photos. Sur le chemin du retour, nous traversons une foret tropicale et debouchons sur un banc de sable ou nous attend une pirogue. Nous ne resistons pas a un bain bienvenu et rafraichissant. Bien installes dans notre petite embarcation, nous regardons les buffles s'ebrouer dans l'eau eux aussi avec grand plaisir.

Le lendemain, nous decidons de rester sur place et de louer un canoe qui se trouve etre une grande barque en bois que nous aurons du mal a manier a cause des courants (d'ailleurs c'est la  qu'Anna perdra une de ses  tongs ; ce fut dur au debut, des reglages a trois,  un passage difficile en tirant le bateau ... finalement, nous regardons comment se debrouille un enfant sur son embarcation et imitant son trajet, nous reussirons a remonter la riviere jusqu'a un super banc de sable ou nous prendrons un bain bien merite : une bonne partie de rigolade et le retour dans le bon sens du courant sera delicieux car bien maitrise.

Il est temps, au bout de trois jours, de regagner Luang Prabang, et comme la navigation est encore tout juste possible, nous prenons un bateau qui redescend la Nam Ou puis le Mekong. Sur cette embarcation contenant huit personnes, nous rencontrons deux infirmieres francaises dont l'une travaille pour une ONG a Phnom Penh ; nous sympathisons le temps du trajet grandiose, a travers des vallees, des falaises rocheuses, des pains de sucre, des villages isoles, des ilots de sable, des paysages d'estampes chinoises.... et sur les rivages dans la partie du Mekong, nous voyons plein d'orpailleurs (chercheurs d'or), des familles entieres et meme des enfants avec leur tamis. Nous allons egalement  etre intrigues par tous ces coteaux en flammes dont la fumee nous pique les yeux et  embrume  toute la region... on nous expliquera plus tard que c'est pour la culture en brulis du riz de montagne sur des surfaces nettoyees de leur vegetation.